كويكب بحجم مدينة يقترب من الأرض خلال ساعات.. حدث لن يتكرر إلا في 2087

كويكب عملاق قريب من الأرض يُعرف باسم «أليندا»، يقترب الآن أكثر بشكل ملحوظ   من كوكبنا في أقرب نقطة له منذ عقود، وهو على وشك أن يصل إلى ذروة سطوعه في حدث نادر يحدث مرة واحدة كل عقد مع نهاية هذا الأسبوع، ويمكنك مشاهدة هذا الحدث النادر من المنزل باستخدام مناظير مراقبة النجوم الأساسية، أو من خلال البث المباشر الذي ينقل الحدث.

حدث نادر لن نشهده مرة أخرى حتى 2087

يُطلق على الكويكب القريب من كوكب الأرض اسم (887) أليندا، ويبلغ عرضه حوالي 2.6 ميل (4.2 كيلومتر)، أي ما يعادل تقريبًا عرض مانهاتن، وفقًا لمختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا، ففي يوم الأربعاء الموافق 8 يناير، اقترب الكويكب الضخم من الأرض إلى أقرب نقطة له منذ عقود، حيث وصل إلى مسافة 7.6 مليون ميل (12.3 مليون كيلومتر) من كوكبنا، أو حوالي 32 ضعف المسافة المتوسطة بين الأرض والقمر، ومن غير المتوقع أن يقترب أليندا مرة أخرى من الأرض حتى عام 2087، وفقًا لمجلة «live science» العلمية.

وفي حين أن كويكبًا بهذا الحجم يمكن أن يؤدي إلى حدث انقراض جماعي إذا اصطدم بالأرض، فإن حجمه الكبير يجعله أيضًا هدفًا رائعًا لمراقبي النجوم الفضوليين، ففي يوم الأحد 12 يناير، سيصل سطوع أليندا إلى ذروته، وهو ليس ساطعًا بما يكفي لرؤيته بالعين المجردة، ولكنه ساطع بما يكفي ليكون مرئيًا من خلال مناظير مراقبة النجوم للمبتدئين أو تلسكوب خلفي جيد، وفقًا لعالم الفلك جيانلوكا ماسي، الذي يدير مشروع التلسكوب الافتراضي في إيطاليا.

وسيكون من الممكن رؤية الكويكب وهو يتحرك عبر كوكبة التوأمين، التي تظهر في نصف الكرة الشمالي بعد حلول الظلام مباشرة وتظل مرئية طوال الليل، بحسب جيمي كارتر، المتخصص في الكسوف ومراقبة النجوم ووجهات السماء المظلمة، ولكن إذا لم يكن لديك المعدات اللازمة، فلا داعي للقلق؛ إذ يستضيف مشروع ماسي ومشروع التلسكوب الافتراضي بثًا مباشرًا مجانيًا لرحلة الكويكب أليندا الساطعة في 12 يناير في الساعة 12:30 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي للولايات المتحدة والسابعة والنصف مساءً بتوقيت القاهرة، ويمكنك مشاهدته على الصفحة الرسمية للمشروع على موقع يوتيوب.

ومن النادر أن نرى جسمًا كبيرًا مثل هذا يمر بالقرب من الأرض. ووفقًا لعالم الفلم «ماسي»، فإن أحداثًا مثل هذه تحدث مرة واحدة فقط كل عقد، وأليندا هو أحد أكبر خمسة كويكبات ستمر على مسافة 9.3 مليون ميل (15 مليون كيلومتر) من كوكبنا من الآن وحتى عام 2200.

هل كويكب أليندا يشكل تهديدًا للأرض؟

وأشارت المجلة العلمية، إلى أنّ أليندا أو أي كويكب آخر معروف لا يُشكّل تهديدًا للأرض لمدة قرن على الأقل، وفقًا لوكالة ناسا، ومع ذلك، تأخذ وكالات الفضاء تهديد الكويكبات على محمل الجد وتختبر حاليًا خططًا مختلفة للدفاع الكوكبي، إذ أثبتت مهمة اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (DART) الأخيرة لوكالة ناسا أنه من الممكن تحويل كويكب كبير عن طريق اصطدام مركبة فضائية به.

وإذا لم تكن الكويكبات الساطعة من الأشياء المفضلة لديك، فترقّب الكثير من فرص مراقبة النجوم المثيرة الأخرى هذا الشهر، ففي يوم الاثنين 13 يناير، سيشرق القمر الذئبي المكتمل بجوار المريخ ويبدو وكأنه يلتهم الكوكب الأحمر بينما ينزلق المريخ خلف القمر لمدة أربع ساعات تقريبًا، قبل أن يظهر مرة أخرى على الجانب الآخر.

وفي 21 يناير، سيُرى موكب من ستة كواكب في سماء الأرض، حيث يمكن رؤية الزهرة والمريخ والمشتري وزحل جميعًا بالعين المجردة بعد حلول الظلام، ويمكن رؤية أورانوس ونبتون باستخدام معدات مراقبة النجوم، وستظل الكواكب في السماء حتى شهر فبراير، مع انضمام عطارد أيضًا إلى موكب الكواكب في أوائل مارس.