بعد أسبوع من كارثة «تيتان».. شركة تطلق أولى رحلاتها للفضاء بسعر تذكرة فلكي

10:59 ص | الخميس 29 يونيو 2023

لم يمر أسبوع على كارثة الغواصة «تيتان»، التي انفجرت أثناء رحلة غوص لزيارة حطام السفينة الشهيرة تيتانيك في قاع المحيط الأطلسي، حتى أعلنت شركة Virgin Galactic، استعدادها لإطلاق أول رحلة تجريبية إلى الفضاء اليوم الخميس، والتخطيط للمزيد منها في المستقبل، بسعر تذكرة ضخم يبلغ 450 ألف دولار للفرد الواحد، ما يثير الربط في الأذهان بين طبيعة الرحلة وثمن التذكرة الباهظ لرحلة «تيتان» الذي بلغ 250 ألف دولار للفرد.

الرحلة تستغرق 90 دقيقة

رحلة الفضاء التجريبية، أطلقت عليها الشركة التي أسسها الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون، اسم «Galactic 01»، ومن المقرر أن تنطلق الرحلة التي تستغرق 90 دقيقة وعلى متنها 6 أفراد، في الحادية عشر صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة الأمريكية، والخامسة مساءً بتوقيت القاهرة، بحسب وكالة «رويترز».

وكان ممثلو الشركة أعلنوا في بيان سابق، أنّ «Galactic 01» في مهمة بحث علمي، ستحمل على متنها ثلاثة أفراد من سلاح الجو الإيطالي والمجلس الوطني للبحوث في إيطاليا (أنجيلو لاندولفي ووالتر فيلادي وبانتاليوني كارلوتشي) لإجراء أبحاث حول الجاذبية الصغرى، وسينضم هؤلاء الباحثين إلى ثلاثة أمريكيين، هم الطيار فريدريك ستوركوف، ومساعد الطيار مايكل ماسوتشي، وضابط السلامة بيث موسيس.

TOMORROW, we're launching The Spaceline for Earth with #Galactic01, our first scientific research mission! You can watch the moment live at 9:00 am MDT 11:00am EDT. Sign up so you don't miss it: https://t.co/5UalYTpQxj pic.twitter.com/D7mBX8wDcH
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 28, 2023

وستكون الرحلة التي تستغرق 90 دقيقة شبه مدارية، ما يعني أنها ستصل إلى حافة الفضاء دون الدخول في المدار، إذ سيجري طاقم البحث 13 تجربة لفحص ديناميات الموائع الحرارية للطب الحيوي والجاذبية الصغرى.

وسيتم إطلاق الطائرة الفضائية في الجو من طائرة حاملة على ارتفاع حوالي 9.4 ميل (15 كم)، ثم يطلق صاروخها المركبة وطاقمها في الفضاء المداري الفرعي على بعد 50 ميلاً (80 كم) على الأقل فوق الأرض، وفي ذروة الصعود يتوقف الصاروخ عن العمل وسيعاني الركاب من انعدام الوزن لمدة 5 دقائق، قبل أن تنتقل الطائرة الفضائية إلى وضع العودة لبدء هبوط مزلق إلى مدرج في ميناء الفضاء.

وأشارت الشركة أنّه بمجرد الوصول الفريق إلى الفضاء، سيُسمح للركاب بفك الأحزمة وتجربة انعدام الوزن لعدة دقائق، والاستمتاع بمناظر رائعة للأرض من إحدى نوافذ المركبة الفضائية البالغ عددها 17 نافذة.

ولراغبي متابعة الحدث، ستقوم شركة Virgin Galactic ببث عملية الإطلاق بشكل مباشر، وستكون متاحة للعرض على موقع Sky News الإلكتروني والتطبيق.

وتعد شركة Virgin Galactic واحدة من الشركات الخاصة مثل شركات SpaceX وBlue Origin، التي تلبي احتياجات رواد الفضاء الأثرياء الراغبين في دفع مبالغ كبيرة من المال، لتجربة بهجة سرعة الصواريخ الأسرع من الصوت، وانعدام الوزن ومشهد رحلات الفضاء.

Buona fortuna, #Galactic01! Enjoy some special messages from a few of our Virgin Galactic Future Astronauts and #VirginFamily from around the world including @VirginFibra & @Virgin.

Feel free to drop your own good luck message to the crew in the comments below! pic.twitter.com/HLHv8hmNnz
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023

هل ذهب السياح إلى الفضاء من قبل؟

كان الأمريكي دينيس تيتو أول سائح فضاء في عام 2001، إذ دفع 20 مليون دولار لروسيا، للسفر إلى محطة الفضاء الدولية، حيث أمضى أسبوعًا هناك، كما سافر ثمانية سائحين آخرين إلى الفضاء في رحلات فضائية روسية بين عامي 2001 و2009.

وفي عام 2022، سافر ثلاثة رجال أعمال من أصحاب الملايين إلى محطة الفضاء الدولية في أول رحلة مستأجرة خاصة لشركة SpaceX إلى المختبر المداري، ودفع كل منهم 55 مليون دولار، لركوب الصاروخ والإقامة.

ودائمًا ما تستضيف روسيا الزوار في المحطة الفضائية منذ عقود، ففي عام 2021، تم نقل طاقم سينمائي روسي، تبعه قطب أزياء ياباني ومساعده.

وأكملت شركة Blue Origin التابعة لجيف بيزوس، أول رحلة بشرية لها في عام 2021 على متنها أربعة مواطنين، بما في ذلك بيزوس 82 عامًا، وشقيقه الأصغر مارك البالغ من العمر 18 عامًا.