آشتون كارتر: تأخير انسحاب القوات الأمريكية من أفغانستان

أعلن آشتون كارتر، وزير الدفاع الأمريكي الجديد، اليوم، أن الولايات المتحدة تفكر جديًا في إبطاء وتيرة انسحاب القوات من أفغانستان بعد محادثات مع المسؤولين الأفغان. وتعتبر تصريحات كارتر أوضح مؤشر حتى الآن على استعداد واشنطن على تأجيل إغلاق بعض القواعد والاحتفاظ ببعض القوات على الأرض بعد دعوات من الرئيس الأفغاني أشرف غني، ونصائح من قادته. وقال كارتر، إنه لحماية التقدم "الذي تحقق بصعوبة" فإن الرئيس الأمريكي باراك أوباما يدرس عددًا من الخيارات لتعزيز دعمه لاستراتيجية الرئيس غني الأمنية، بما في ذلك وضع تغيّرات محتملة على الجدول الزمني لانسحاب القوات الأمريكية. وأضاف أن ذلك قد يعني إلقاء نظرة جديدة على توقيت ووتيرة إغلاق القواعد لضمان أن لدينا مجموعة مناسبة من قدرات التحالف. وقال كارتر للصحفيين، أثناء زيارته لأفغانستان على متن الطائرة التي أقلته، "إن سبب هذه الزيارة في أول رحلة رسمية لي كوزير للدفاع هي وجود 10 آلاف جندي أمريكي فيها وهم أول من فكرت فيهم". وسيصبح عدد الجنود الأمريكيين الـ10 آلاف نحو 5 آلاف نهاية العام 2015 قبل الانسحاب النهائي نهاية العام 2016 مع انتهاء الولاية الرئاسية لأوباما، لكن البيت الأبيض عدل وتيرة الانسحاب بسماحة ببقاء 1000 أمريكي إضافي هذه السنة. وفي شهادة أمام مجلس الشيوخ هذا الشهر قبل تعيينه في منصبه، أبدى كارتر استعداده لإعادة النظر في جدول انسحاب الجنود عند الضرورة. ودعا عدد من القادة الأفغان وعدد من أعضاء البرلمان أوباما إلى إعادة النظر في الجدول الزمني للانسحاب محذرين من أن انسحاب المبكر للقوات الأمريكية يمكن أن يعرض الأمن للخطر ويثبط المانحين الدوليين عن تقديم مساعدات. وقال كارتر إنه في إطار مراجعة خطة سحب القوات، فإن واشنطن تعيد التفكير كذلك بتفاصيل مهمة مكافحة الإرهاب، التي تستهدف حاليًا مسلحي القاعدة بغارات تشنها القوات الأمريكية والأفغانية الخاصة إضافة إلى الغارات الجوية بطائرات من دون طيار.