رصده العلماء في اللحظة الأخيرة.. الأرض تنجو من كويكب قاتل

07:22 م | الخميس 25 يوليو 2019

مر بالأرض كويكب عملاق كان باستطاعته القضاء على مدينة كاملة، أمس الأربعاء، هذا الكويكب لم يرصده العلماء إلا في اللحظات الأخيرة.

يبلغ عرض هذا الكويكب الهائل حوالي 100 متر، ومر بالأرض بسرعة مذهلة تبلغ 24 كيلومترًا في الثانية، وهذه لسرعة، وفقًا لبيانات ناسا، تبلغ سرعة الصوت 70 مرة، أو نفس سرعة الكويكب الذي قضى على الديناصورات.

أقرب نقطة للكويكب، الذي أطلق عليه اسم Asteroid 2019 OK، من الأرض كانت على بعد 73 ألف كيلومتر، ما جعله أقرب بكثير إلى كوكبنا من القمر.

كان الفلكيون يترقبون 3 كويكبات أخرى تمر عبر الأرض أمس، ولكنهم رصدوا هذا الكويكب المدمر، واكتشفوه قبل فترة قصيرة من مروره بالأرض، لكنهم لم يؤكدوا هذا الاكتشاف حتى قبل ساعات قليلة من اقترابه من كوكبنا.

وقال آلان دوفي أستاذ علم الفلك بجامعة سوينبرن الأسترالية: "نظرًا لأنه صغير جدًا، فمن الصعب للغاية رؤيته حتى اللحظة الأخيرة، ومن غير المعتاد أن يمر كويكب بهذا الحجم داخل مدار القمر، فهذا الكويكب كان قريبا".

وذكر مايكل جي براون، أستاذ علم الفلك بجامعة موناش في أستراليا، أن الكويكبات من هذا الحجم قادرة على إحداث ما يعادل انفجارًا نوويًا كبيرًا إذا ضربت الأرض، ولو كان حدث خطأ ما عند مرور هذا الكويكب بالأرض كان يمكن أن يدمر مدينة".

وتقول ناسا إن الكويكب 2019 OK كان يتراوح قطره بين 57 و130 مترًا، وهذا أكبر بكثير من نيزك تشيليابينسك الذي يبلغ عرضه 20 مترًا، والذي انفجر فوق روسيا عام 2013.

وأضاف براون إن الكويكب 2019 OK كان من الصعب تحديد موقعه لأنه كان قادمًا من اتجاه الشمس.

وأكد دافي إن هذه الكويكبات القريبة لا تمر بالأرض إلا مرة واحدة كل بضع سنوات، لكن على البشر أن يولوا المزيد من الاهتمام للتهديد المدمر المحتمل الذي يشكلونه.