حلم برادفورد يتواصل ببلوغه لنهائي كأس الرابطة للمرة الأولى في تاريخه

واصل برادفورد سيتي الذي يلعب في الدرجة الثالثة "رابعة فعليا"، مشوار الحلم ببلوغه نهائي مسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة في كرة القدم للمرة الأولى في تاريخه المتواضع، رغم خسارته امام مضيفه استون فيلا 1-2 اليوم الثلاثاء على ملعب "فيلا بارك" في اياب الدور نصف النهائي. كان برادفورد، الذي تعود مشاركته الأخيرة في دوري الأضواء إلى موسم 2000-2001 حين لعب بين الكبار لموسمين على التوالي وللمرة الأولى منذ موسم 1921-1922، حسم لقاء الذهاب على ملعبه 2- صفر، فنجح بالتالي في إضافة أستون فيلا إلى لائحة ضحاياه التي شملت ويجان اثلتيك في ثمن النهائي وأرسنال في ربع النهائي. وبدا استون فيلا، في طريقه لتعويض نتيجة الذهاب بعدما تقدم في الدقيقة 24 عبر البلجيكي كريستيان بنتيكي اثر تمريرة من جوزف بينيت، لكن فريق المدرب الاسكتلندي بول لامبرت فشل بعدها في ايجاد طريقه الى شباك الحارس مات ديوك فدفع الثمن لان برادفورد استغل ركنية ليسجل هدف التعادل عبر رأسية جيمس هانسون (55) قبل ان يتمكن صاحب الارض من تسجيل هدف متأخر لم ينفعه عبر البديل النمسوي اندرياس ويمان بعد تمريرة من دارن بنت (89). وسيخوض برادفورد النهائي الأول له منذ 1911 حين توج بلقبه الأول والاخير بفوزه على نيوكاسل 1-صفر في النهائي بعد مباراة معادة اقيمت على ملعب "اولدترافورد" وذلك لانتهاء المباراة الاولى بالتعادل صفر-صفر على ملعب "كريستال بالاس". واصبح برادفورد اول فريق من الدرجة الثالثة يبلغ نهائي مسابقة كبرى، منذ خسارة روتشدايل امام نوريتش سيتي بمباراتين في نهائي كأس الرابطة 1962. ويلتقي برادفورد في النهائي الذي يحتضنه ملعب ويمبلي في لندن في 24 فبراير المقبل، الفائز من مواجهة تشلسي وسوانزي سيتي اللذين يلتقيان غدا الاربعاء ايابا على ملعب الثاني الذي حسم لقاء الذهاب خارج قواعده 2-صفر.